（吉隆坡4日讯）世界第四大可可研磨及巧克力厂商源宗集团（GCB,5102,主板消费产品服务组），在英国的巧克力厂已开始营运，放眼开拓规模达22亿英镑（约130亿令吉）的欧洲巧克力市场。这是该集团在欧洲的第二间巧克力厂。

该公司发文告指出，为掌握英国市场对巧克力的需求日益增加，源宗集团已投资约3400万英镑（约2亿令吉），以设立年产量1万6000公吨的巧克力厂。

这间工厂安装了最先进的生产机械，配合生产线的设计，以生产黑巧克力和奶巧克力，并且具备高水平的安全与质量标准。

根据英国食品和饮料联合会的数据，英国在2022年，进口大约22亿英镑的巧克力产品，多数来自欧盟成员国，这笔进口数额比2021年的17亿英镑增加28.1%。巧克力是英国首5大进口食品和饮料产品，反映该国对巧克力的需求强劲。

英国人均消费8.1公斤巧克力

源宗集团董事经理兼首席执行员郑贺联说：“英国是欧洲其中一个最大的巧克力消费国，人均消费8.1公斤，一旦在英国市场奠定基础，集团希望成为一家强大的巧克力制造商，掌握该国市场对巧克力的强劲需求。”

“目前在英国设立的工厂与安置生产机械，仍有额外空间供提高生产容量，现阶段，集团将稍微调整有关设备，同时，评价未来成长的潜能。”

有关设备将生产各种类的巧克力，例如巧克力片、块状巧克力、粒装巧克力、卷曲巧克力、刨花巧克力等等。

源宗集团在英国巧克力厂未来的扩展计划，将包括可可酒熔炼 · 可可奶油熔炼，以及可可蛋糕研磨的增值设备。

该集团在英国的生产设备位于沙福克郡（suffolk），靠近费利克斯托（Felixstowe）港口，土地面积超过17英亩，建筑面积则有30万平方呎。这个地点方便集团提供巧克力生产商 ，欧洲其他客户服务，可以即时运输液体与实体产品，以及提供技术支援的专业服务。

与此同时，集团在德国的子公司SCHOKNAG，巧克力年产量10万公吨，使到集团的生产总量增至11万6000公吨。